組成土工合成材料的主要原材料包括聚丙烯、聚乙烯、聚酰胺、高密度聚乙烯和聚氯乙烯等，分土工布、土工膜、土工特種材料和土工復合材料等四大類，而黃河上應用較多的為土工布，它又包括有紡土工織布、無紡土工布兩種。

防水土工布主要是代替傳統粒料建造反濾層和排水體，與傳統反濾層和排水體相比，它具有質輕、整體連續性好、施工方便；抗拉強度高、抗腐蝕、抗微生物侵蝕性好；質地柔軟，能與土料很好地結合；水下或土中耐久性和耐氣候性能較高、使用效果顯著等特點。并且防水土工布也滿足了一般反濾材料所具備的條件保土性：防止被保護土料流失，引起滲透變形；透水性：保證滲透水通暢排除；防堵性：保證不被細土粒淤堵失效。

防水土工布在使用時應出具產品質量合格證，同時需測試：物理性指標：單位面積質量、厚度、等效孔徑等。力學性指標：拉伸強度、撕裂強度、握持強度、頂破強度、脹破強度、材料與土相互作用的摩擦強度等。水力學指標：垂直滲透系數、平面滲透系數、梯度比等。耐久性：抗老化性、抗化學腐蝕性。測試需要有資質的技術質量檢測部門進行檢測，檢測時根據工程需要和具體施工要求，可相應增加或刪除相關檢測項目，并出具詳細的檢測報告。壩垛出險主要是因為洪水通過坦石縫隙，淘刷主壩體，隨著洪水的漲落，壩體土料被水流挾帶流失，引起壩頂（壩坡）裂縫、坦石下蟄等險情。

而東壩頭控導13壩經這次洪水的考驗，未出現壩頂（壩坡）裂縫、猛墩猛蟄、根坦石下蟄等險情。分析其原因，主要是水中進占修筑時在占體下部平鋪了一層土工布，而土工布的作用恰恰是保土、反濾、排水。當洪水通過坦石縫隙和防水土工布浸入壩體后，在洪水漲落過程中，浸入壩體內的水依據土工布的排水性只能把水排走，而不能把壩體土料挾帶走，故沒有引起壩體土料的流失，壩出險的可能性降到了低點，而這正是防水土工布保土、反濾、排水特性的具體表現。